การรั่วไหลของอุปกรณ์บ่อยครั้งสร้างปัญหาให้กับการดำเนินงานทางอุตสาหกรรมมายาวนาน โดยที่หยดเล็กๆ น้อยๆ อาจบานปลายไปสู่การสูญเสียการผลิตอย่างมีนัยสำคัญและอันตรายด้านความปลอดภัย ในบรรดาวัสดุปิดผนึกต่างๆ โพลีเตตราฟลูออโรเอทิลีน (PTFE) ได้กลายเป็นสารละลายที่สำคัญเนื่องจากมีคุณสมบัติพิเศษ แต่จริงๆ แล้ว PTFE คืออะไร และเกี่ยวข้องกับ "เทฟลอน" ที่รู้จักกันทั่วไปอย่างไร
แม้ว่า PTFE จะได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางถึงการใช้งานแบบไม่ติดในเครื่องครัว แต่มูลค่าทางอุตสาหกรรมของมันก็ขยายไปไกลกว่าเครื่องครัวอีกด้วย เนื่องจากฟลูออโรโพลีเมอร์ประสิทธิภาพสูง โครงสร้างโมเลกุลของ PTFE จึงมีลักษณะเฉพาะที่โดดเด่น:
Teflon™ เป็นแบรนด์เชิงพาณิชย์ที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดของ PTFE ซึ่งเดิมพัฒนาโดย DuPont (ปัจจุบันคือ Chemours) แม้ว่าผลิตภัณฑ์ Teflon™ ทั้งหมดจะมี PTFE แต่ไม่ใช่ว่าผลิตภัณฑ์ PTFE ทั้งหมดจะมีตราสินค้าเป็น Teflon™ เครื่องหมายการค้าได้กลายเป็นคำพ้องความหมายกับวัสดุ PTFE คุณภาพสูงในตลาดอุตสาหกรรมและผู้บริโภค
ซีล PTFE กลายเป็นส่วนประกอบที่ขาดไม่ได้ในอุตสาหกรรมต่างๆ รวมถึงการแปรรูปปิโตรเคมี การผลิตยา การผลิตอาหาร และการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ ซีลเหล่านี้ รวมถึงปะเก็น โอริง และวัสดุบรรจุภัณฑ์ ให้ประโยชน์ที่สำคัญ:
การผสมผสานระหว่างความเสถียรทางเคมี ความต้านทานความร้อน และคุณสมบัติทางกลของวัสดุทำให้ซีล PTFE มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานที่อีลาสโตเมอร์ทั่วไปจะเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็ว ในอุปกรณ์แปรรูปที่ต้องจัดการสารเคมีที่มีฤทธิ์รุนแรงหรือทำงานที่อุณหภูมิสุดขั้ว ส่วนประกอบของ PTFE มักจะให้โซลูชันการปิดผนึกที่มีประสิทธิภาพเพียงอย่างเดียว