SEMI clarifie les réglementations PFAS et les normes de l’industrie

Alors que l’attention mondiale se concentre de plus en plus sur les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), les industries sont confrontées à des défis croissants pour comprendre les exigences réglementaires complexes, les seuils de concentration et les différentes définitions. Cette analyse complète apporte des éclaircissements sur ces questions cruciales.

La réglementation sur les PFAS évolue à un rythme sans précédent, allant d'une interdiction complète à des limites de concentration strictes. Les approches réglementaires varient considérablement selon les juridictions, notamment en ce qui concerne la « concentration des intérêts réglementaires » (CRI). Certaines réglementations interdisent l’ajout intentionnel de PFAS, tandis que d’autres établissent des seuils numériques spécifiques.

Les restrictions PFAS proposées par le règlement européen REACH illustrent ces variations :

• Limite unique de PFAS :Aucune substance PFAS ne peut dépasser 25 ppb (mesuré par analyse ciblée, à l’exclusion des PFAS polymères).
• Limite totale de PFAS :Les concentrations combinées de PFAS (éventuellement mesurées après dégradation du précurseur) ne doivent pas dépasser 250 ppb (à l'exclusion des PFAS polymères).
• Seuil de fluorure total :Les fabricants doivent fournir une documentation prouvant la teneur en fluorure PFAS ou non PAS lorsque le fluorure total dépasse 50 ppm.

Pour comprendre ces seuils, il est essentiel de reconnaître à quel point les bases de calcul de la « concentration » diffèrent selon les régions. La définition européenne de « article » suit un principe de la Cour européenne de 2015 traitant les composants distribués commercialement comme des articles distincts. En revanche, l'EPA des États-Unis définit les articles comme des produits commercialisés complets.

Malgré une surveillance réglementaire croissante, les définitions des PFAS restent incohérentes d’une juridiction à l’autre, créant ainsi des problèmes de conformité supplémentaires. Les définitions représentatives comprennent :

• Proposition REACH de l’UE :Substances contenant au moins un atome de carbone méthyle (CF3-) ou méthylène (-CF2-) entièrement fluoré (sans attachement H/Cl/Br/I).
• Règle de déclaration de l'EPA des États-Unis :Produits chimiques contenant des unités R-(CF2)-C(F)(R′)R″ où CF2/CF sont des carbones saturés et R/R′/R″≠H.
• Réglementations du Maine/New York :Tout produit chimique fluoré organique contenant au moins un atome de carbone entièrement fluoré.

Notamment, certaines réglementations s'appliquent uniquement à des listes spécifiques de PFAS, comme le SNUR de la TSCA américaine pour les carboxylates et sulfonates de perfluoroalkyle à longue chaîne.

SEMI et la Semiconductor Industry Association (SIA) ont adopté une définition inclusive des PFAS couvrant tous les produits chimiques contenant des unités moléculaires -CF2- et/ou -CF3. Cette approche reflète l'engagement de l'industrie en faveur d'une gestion globale des risques et du développement durable.

La famille des PFAS est bien plus vaste qu’on ne le pense généralement. L'EPA des États-Unis maintient une base de données « List of Lists » contenant plus de 12 000 substances PFAS uniques, ce qui suggère que les applications réelles des PFAS peuvent impliquer des plages encore plus larges que celles couvertes par la réglementation actuelle.

Une gestion précise des PFAS nécessite de comprendre les conventions de dénomination des polymères fluorés, car de nombreux matériaux industriels utilisent des noms commerciaux plutôt que des désignations chimiques. Les fluoropolymères courants (tous les PFAS) comprennent :

• ECTFE (Éthylène Chloro Tri Fluoro Éthylène)
• ETFE (Éthylène Tetra Fluoro Éthylène)
• FEP (éthylène propylène fluoré)
• PCTFE/PTFCE (Poly ChloroTri Fluoro Éthylène)
• PFA (perfluoroalcoxy alcane)
• PTFE (Poly Tetra Fluoro Éthylène)
• PVDF (polyfluorure de vinylidène)
• PVF (fluorure de polyvinyle)

Les fluoroélastomères (FKM/FPM) et les perfluoroélastomères (FFKM/FFPM) n'ont pas de numéros CAS spécifiques, leurs compositions variant selon le fabricant. La prolifération des noms commerciaux de produits en polymères fluorés sous licence complique encore davantage l’identification des matériaux.